F4U Corsair sa Okinawa Bahin 2
Corsair Navy-312 "Chess" nga adunay usa ka kinaiya nga chessboard alang niini nga iskwadron sa tabon sa makina ug timon; Kadena, Abril 1945
Ang operasyon sa landing sa Amerika sa Okinawa nagsugod niadtong Abril 1, 1945, ubos sa tabon sa mga tagdala sa ayroplano nga Task Force 58. Bisan tuod ang carrier-based nga mga ayroplano miapil sa mga gubat alang sa isla sa sunod nga duha ka bulan, ang tahas sa pagsuporta sa mga pwersa sa yuta ug nga naglangkob sa invasion fleet anam-anam nga gipasa ngadto sa corsair marine nga gibutang sa mga nabihag nga mga tugpahanan.
Ang plano sa operasyon nagtuo nga ang mga carrier sa ayroplano sa Task Force 58 ipagawas sa labing dali nga panahon sa ika-10 nga taktikal nga aviation. Kini nga makeshift formation naglangkob sa 12 Corsair squadrons ug tulo ka squadrons sa F6F-5N Hellcat night fighter isip kabahin sa upat ka Marine Air Groups (MAGs) nga sakop sa 2nd Marine Aircraft Wing (MAW, Marine Aircraft Wing) ug sa USAAF 301st Fighter Wing, nga naglangkob sa sa tulo ka P-47N Thunderbolt fighter squadrons.
Abril debut
Ang una nga Corsairs (94 nga eroplano sa kinatibuk-an) miabot sa Okinawa kaniadtong Abril 7. Nasakop sila sa tulo ka mga iskwadron - Navy-224, -311 ug -411 - nga gi-grupo sa MAG-31, nga kaniadto miapil sa kampanya sa Marshall Islands. Ang VMF-224 nasangkapan sa F4U-1D nga bersyon, samtang ang VMF-311 ug -441 nagdala kanila sa F4U-1C, usa ka variant nga armado og upat ka 20mm nga kanyon imbes nga unom ka 12,7mm machine gun. Ang MAG-31 squadrons nga gipalagpot gikan sa escort aircraft carrier USS Breton ug Sitkoh Bay mitugpa sa Yontan airfield sa kasadpang baybayon sa isla nga nakuha sa unang adlaw sa mga landing.
Ang pag-abot sa Corsair naatol sa unang dako nga kamikaze (Kikusui 1) nga pag-atake sa US invasion fleet. Daghang mga piloto sa VMF-311 ang naka-intercept sa usa ka Frances P1Y nga bomber samtang kini misulay sa pag-crash sa Sitko Bay. Gipusil sa konsyerto sa kapitan. Ralph McCormick ug Lt. Si Kamikaze John Doherty nahulog sa tubig pipila ka metros gikan sa kilid sa aircraft carrier. Pagkasunod buntag, ang MAG-31 Corsairs nagsugod sa pagpatrolya sa angkla ug radar surveillance destroyer sa armada.
Sa usa ka ting-ulan nga buntag sa Abril 9, ang Corsairy MAG-33s - VMF-312, -322 ug -323 - gipalayas gikan sa mga escort carrier nga USS Hollandia ug White Plains ug miabot sa duol nga Cadena Airport. Alang sa tanan nga tulo ka mga MAG-33 nga mga iskwadron, ang Gubat sa Okinawa mao ang ilang debut sa kombat, bisan kung sila naporma hapit duha ka tuig ang milabay ug naghulat sukad pa aron makalihok. Ang VMF-322 miabot gikan sa F4U-1D ug ang laing duha ka iskwadron nasangkapan sa FG-1D (lisensyado nga bersyon nga gihimo sa Goodyear Aviation Works).
Ang VMF-322 nag-antus sa una nga kapildihan unom ka adlaw ang milabay sa dihang ang landing craft nga LST-599, nga nagdala sa mga personahe ug kagamitan sa iskwadron, giatake sa daghang Ki-61 Tonys gikan sa 105th Sentai nga naglihok gikan sa Formosa. Usa sa mga bomb fighters nahagsa sa deck sa barko, nga grabeng nakadaot niini; nawala ang tanan nga kagamitan sa VMF-322, siyam ka miyembro sa iskwadron ang nasamdan.
Ang mga tugpahanan sa Yontan ug Kadena duol ra sa mga landing beach, diin gisuplay ang mga yunit sa panagsangka. Naghimo kini usa ka seryoso nga problema, tungod kay ang mga barko, nga nagdepensa sa ilang kaugalingon gikan sa mga pag-atake sa hangin, kanunay nga naghimo usa ka tabil sa aso nga gihuyop sa hangin sa mga runway. Tungod niini, niadtong Abril 9 sa Yeontan, tulo ka Corsei ang nahagsa samtang misulay sa pagtugpa (usa ka piloto ang namatay), ug ang lain mitugpa sa baybayon. Ang mas grabe pa, sa dihang ang anti-aircraft artillery nagpabuto, usa ka ulan nga shrapnel ang nahulog sa duha ka airfield, nga resulta niini sa mga personahe sa mga Marine squadron ang nasamdan ug namatay. Dugang pa, ang Kadena airfield gisunog gikan sa Japanese 150-mm nga mga pusil nga gitago sa kabukiran sulod sa mga duha ka semana.
Niadtong Abril 12, sa dihang miuswag ang panahon, ang abyasyon sa Imperial Navy ug ang kasundalohan naglunsad og ikaduhang dako nga pag-atake sa kamikaze (Kikusui 2). Sa kaadlawon, gibombahan sa mga Hapones nga manggugubat ang Kaden airfield, nga naningkamot nga "matugpa" ang kaaway. Gihinumdoman ni Lieutenant Albert Wells ang unang kadaugan nga nakuha sa VMF-323 Rattlesnakes, nga gitakda nga mahimong labing malampuson nga Marine squadron sa Battle of Okinawa (ang bugtong nakab-ot labaw sa 100 ka kadaugan): Nanglingkod mi sa mga taksi ug naghulat sa usa nga modesisyon kon unsay among gibuhat. Nakig-istorya ko sa hepe sa ground services, nga nagbarog sa pako sa ayroplano, sa dihang kalit namong nakita ang sunodsunod nga mga tracer nga miigo sa runway. Among gipaandar ang mga makina, apan sa wala pa kini kusog kaayo nga ulan nga halos tanan natanggong dayon sa lapok. Ang uban kanamo naigo sa yuta gamit ang among mga propeller nga naningkamot nga makalayo. Nagbarug ko sa mas lisud nga track, mao nga nag-shoot ko sa atubangan sa tanan, bisan kung sa ikaduha nga seksyon nagsugod ra unta ako sa ikaunom. Karon wala koy ideya kon unsay buhaton. Nag-inusara ko sa runway gikan sa sidlakan ngadto sa kasadpan. Ang langit lang ang nahimong abo. Nakita nako ang eroplano nga nag-skid gikan sa amihanan ug naigo sa airport control tower. Nasuko ko kay kabalo ko nga bag-o lang niya gipatay ang uban namo nga naa sa sulod.
